方颅是维生素D缺乏性佝偻病的临床表现之一。维生素D缺乏性佝偻病是儿童体内维生素D不足，使钙、磷代谢紊乱而产生的一种以骨骼病变为特征的全身慢性营养性疾病。维生素D缺乏时，钙沉积于骨骼受阻，成骨作用发生障碍，长骨干骺端的骨骺软骨中成熟软骨细胞及成骨细胞不能钙化而继续增殖，形成骨骺端骨样组织堆积，临时钙化带增厚，骨骺膨大，形成临床上常见的肋骨串珠、手镯、脚镯等，如果颅骨骨化障碍，就表现为颅骨软化，前囟大及闭合延迟，颅骨骨样组织在头顶侧方堆积造成方颅。