讲话恐惧症又叫做社交恐惧症、社交焦虑障碍。多起病于青少年或成年早期，男女均等。患者害怕在公共场合说话、聚会、开会等，对社交场合和人际接触的过分担心、紧张和害怕，怕自己说出一些难堪的话而使自己感到尴尬窘迫，在公共场合与人接触不敢和别人交流，怕自己脸红，怕与他人目光对视，怕别人审视自己，而发现自己的不安、窘相和内心秘密等，同时伴有自主神经功能紊乱的症状，面部或手心出汗、口干、面红目赤、心率加快、头晕心慌、胸闷、咽部窒息感、坐立不安等。由于患者表现出明显的害怕、紧张，所以患者多采取逃离、回避行为，严重者可导致完全的社会隔离，影响社会功能。