急性一氧化碳中毒，其机制主要是由于一氧化碳能和血液中血红蛋白结合形成碳氧血红蛋白，从而影响氧气与血红蛋白结合，导致组织器官缺氧出现的一系列临床症状。一般情况下，中到重度的一氧化碳中毒，有导致迟发性脑病的风险。这是氧化碳中毒最严重的并发症。一般来讲多发生在重度一氧化碳中毒，患者都有长时间的昏迷，血气中碳氧血红蛋白的量达到50%以上，患者会出现心肌损伤、肝脏损伤、持续性昏迷、局部水泡、甚至横纹肌溶解综合征等严重并发症。经过治疗一段时期清醒后又出现木僵等神经系统症状考虑迟发性脑病，治疗效果差。但大多数轻到中度患者经过积极治疗，高压氧舱治疗都不会留下后遗症的。