慢性淋巴细胞白血病患者起病缓慢，临床症状不明显。部分是在偶然情况下发现白细胞升高而确诊的。而对于没有临床症状的早期慢性淋巴细胞白血病患者，可以采取观察和等待的治疗原则。因此，慢性淋巴细胞白血病患者的生存期略有不同，有的可以达到10年以上。而如果确诊时合并有血红蛋白以及血小板的降低，并且伴有发热，消瘦，乏力等症状，可能生存期相对较短，短的有生存数月的。