健康成人血液中白细胞的计数一般在4000-1万之间，也就是4×10^9/L，而健康成人的中性粒细胞绝对值一般在2000-7500左右。如果血液中白细胞的计数持续多次检查低于40×10的9次方每升（常规指4000以下），而中性粒细胞的百分数正常或稍低时，称之为白细胞减少症。如果中性粒细胞的绝对值低于1.5×10^9/L，称之为粒细胞减少症，而当白细胞低于2×10^9/L，中性粒细胞极度缺乏或完全消失，称之为粒细胞缺乏症。这时中性粒细胞绝对值一般认为降到0.5×10^9/L，即500以下，可以称之为粒细胞缺乏症。