肾阴虚和肾阳虚实际上在中医临床上经常是合并出现的，因为中医理论来讲阴和阳是互根互用的，只不过肾阴虚和肾阳虚各自有一些特征性的表现，所以在临床上可以判定是偏肾阴虚还是偏肾阳虚。偏肾阴虚的患者以一系列阴液不足的症状为代表，常见的有五心烦热、口干咽干、大便干，夜间还可以出现盗汗的症状，此类患者通常形体比较消瘦，舌体也是瘦的，舌红少苔、脉细而弱就是肾阴虚的特点。
肾阳虚的特点是以阳气不足为主要表现，患者通常面白肢冷、面色无华，特别是在冬天会出现手足不温，特别是脚很多情况下都是冰凉的。另外，患者声低气怯，非常的安静，不想说话，还可以见到腰酸。男性可以见到精少、不育，女性可以见到提前绝经等。