天花是由天花病毒引起的一种急性传染病，传染性强，是可导致患者死亡的严重疾病。由于牛痘天花疫苗的产生和大范围使用，目前在世界范围内已经消灭了天花。天花疫苗就是把牛痘病毒，通过减毒处理等方法制成天花疫苗，用于预防天花感染的免疫制剂。天花疫苗接种通常采用针刺法和划痕法把天花疫苗接种在人体上，早年接种天花疫苗的人，都会在胳膊上留下轻微疤痕。