脊髓灰质炎是由脊髓灰质炎病毒引起的小儿急性传染病，大多发生在五岁以下的小孩，特别是婴幼儿，所以又称为小儿麻痹症。自从口服的脊髓灰质炎减毒活疫苗投入使用以后，发病率已经明显降低，我国已经基本消灭本病。本病一年四季均可发病，比较集中于夏秋季节，发病年龄以六个月到五岁为最高，大约占90%以上，感染后人体对同型的病毒能够产生持久的免疫力。