早期老年痴呆的症状主要表现为记忆障碍，首先可出现近事记忆减退，常将日常所做的事情和常用的物品遗忘。随着病情的发展，可出现远期记忆减退，也就是对发生已久的事情和人物的遗忘。有部分患者会出现视空间障碍，表现为外出后找不到回家的路，不能精确的临摹立体图等。
在早期患者面对生疏和复杂的事物，容易出现疲乏、焦虑和消极的情绪，部分患者还会表现出人格方面的障碍，如不爱清洁、不修边幅、暴躁、易怒、自私、多疑等。