甘油三酯是人体内的重要组成部分，其生理功能主要为储存和提供能量，还能起到固定内脏的作用。正常情况下，它在体内的浓度维持在一定的范围内（小于1.7mmol/L）。当某些原因引起甘油三酯升高，超过1.7mmol/L，就可以诊断为高甘油三酯血症。它是心脑血管不良事件（脑卒中、冠心病、心绞痛、心肌梗死）的主要危险因素。
此外，还可以引起急性胰腺炎；在男性，可以引起性功能障碍等等。测得甘油三酯4.3mmol/L，明显大于1.7mmol/L，可以诊断为高甘油三酯血症，治疗上主要包括：
一、低脂饮食，避免摄入过多的含饱和脂肪酸的食物。
二、戒烟、限酒。
三、加用贝特类的药物，例如非诺贝特等。
四、某些他汀类的药物，也具有降低甘油三酯的功效。