癌症的分期系统复杂而繁多，目前临床上通用的是TNM分期系统，根据这一分期系统，癌症可以分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期。
TNM分期系统中T是指肿瘤原发灶的情况，根据肿瘤原发灶的大小以及浸润周围组织的程度和范围，又将T分为T1、T2、T3、T4。N是指淋巴结，根据肿瘤淋巴结转移的数目，又将N分为N0、N1、N2、N3。M是指远处转移，没有远处转移就为M0，有远处转移就为M1。
对于每一个癌症患者医生都会根据检查结果分别判定其T、N、M的情况，然后再将其组合起来，最后判定其肿瘤的分期，例如T1N0M0，一般判为Ⅰ期，而不管T和N的情况，只要有M1,我们都判为Ⅳ期。