安眠药目前市面上常用的是苯二氮䓬类和非苯二氮䓬类，苯二氮䓬类的药物有地西泮、劳拉西泮、奥沙西泮、氯硝西泮、马来酸咪达唑仑、艾司唑仑、阿普唑仑等等。非苯二氮䓬类安眠药有酒石酸唑吡坦、扎来普隆、佐匹克隆和右佐匹克隆等等。一般来说安眠药都应该是睡前口服一片，有一些是快速诱导睡眠的药，应该是洗漱完了坐在床上再服用，吃了之后就不再离开床，就直接入睡。因为起效比较快，可能5-15分钟就能入睡，马来酸咪达唑仑、酒石酸唑吡坦、右佐匹克隆都是这一类的安眠药。
其它的安眠药有的起效比较慢，像苯二氮䓬类的安眠药可能起效都比较慢，大概吃了之后半个小时到一个小时才起效，这时候吃完了之后还可以继续洗漱。一般来说，服用常规的安眠药时，如果没吃过安眠药，任何安眠药都先半片起服。如果吃半片管用就不用加到一片，半片不管用再加到一片。