肿瘤分期Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期的区分方法，往往是按照国际T、N、M分期标准来进行。在国际T、N、M分期标准当中，T指的是原发肿瘤的大小和浸润深度，N指的是局部淋巴结转移的情况，而M指的是是否有远处器官转移的存在，说明如下：
1、Ⅰ期或Ⅱ期：如果肿瘤不伴有淋巴结的转移，也不伴有远处器官转移的时候，常常是Ⅰ期或者Ⅱ期的早期阶段；
2、Ⅱ期或Ⅲ期：如果伴有淋巴结的转移，或者肿瘤的原发病灶比较大，浸润深度比较深，常常是Ⅱ级或者Ⅲ期的肿瘤；
3、Ⅳ期：如果肿瘤伴有了远处器官转移，比如脑转移、肺转移、骨转移，肝转移等的存在，就属于Ⅳ期的肿瘤。