糖尿病的发病有明显的遗传因素，遗传基因复杂，往往是多基因遗传的疾病。2型糖尿病常有明显的糖尿病家族发病倾向；1型糖尿病虽然没有明显家族史，但1型糖尿病的发病是建立在有遗传易感基因的基础上的。但是有遗传因素不一定发生糖尿病，还要看后天的环境因素。2型糖尿病的环境因素主要是肥胖、缺少运动、高血脂、心理应激等；1型环境因素主要是病毒感染和乳制品以及某些药物等。