气胸是指胸膜腔内积气。正常胸膜腔是一个潜在间隙，内呈负压。当肺脏层胸膜破损产生肺泡漏时，气体会从肺内进去胸膜腔，从而形成气胸。肺脏层胸膜破损有很多原因，常见有肺大疱的破裂，胸部的外伤，肺部的感染等。气胸发作也常有一些诱发因素，如剧烈的咳嗽，运动，便秘等，在诱发因素作用下，肺泡内压短时间内会急剧增大，从而导致肺脏层胸膜破损进而产生气胸。