TRH是促甲状腺激素释放激素的简称，是由下丘脑分泌的一种多肽类激素，通过下丘脑-垂体-甲状腺轴来调节机体的代谢过程。TRH的功能是促进垂体前叶细胞内储存的TSH释放，从而促进甲状腺分泌T3、T4。测定血浆TRH的同时测定TSH、T3、T4，可以鉴别甲状腺病变的原因，判断病变发生在甲状腺还是垂体或下丘脑。