胸腔积液的原因有很多，常见的原因有感染，营养不良，心脏功能不全，肿瘤等。无论何种原因的胸腔积液，中等量及以上的胸腔积液一般需要胸穿或置管引流，因为积液会引起肺不张，产生呼吸困难，而少量胸腔积液可以保守观察。高龄老人虽然年龄较大，一般可以耐受胸腔置管引流。在治疗胸腔引流的时候，除了胸水的引流，还需要积极治疗原发疾病，如控制感染，加强营养，改善心功能等。