胸腔积液要针对引起胸腔积液的病因进行治疗。若胸腔积液为结核引起，可行抗结核治疗；若为细菌感染引起，可根据药敏试验，选用有效抗生素抗感染治疗；若为低蛋白引起，纠正低蛋白即可；心衰引起，纠正心衰即可；若为恶性肿瘤引起，可抗肿瘤治疗。对于少量的胸腔积液（300ml以下），患者若无胸闷呼吸困难，可不予特殊处理，积液可自行吸收；中、大量胸腔积液（500ml以上），压迫肺组织，易出现胸闷呼吸困难症状，可行胸腔穿刺抽液或行胸腔闭式引流。