胸腺是人体重要的免疫器官，从出生到青春期是胸腺发育的黄金时期，后随年龄增长，胸腺逐渐退化，最后被脂肪组织代替。到成人后，基本上没有胸腺组织。导致得胸腺瘤的具体病因不清。小的胸腺瘤多无临床症状，等到肿瘤生长到一定体积时常有的压迫症状是胸痛，胸闷，咳嗽或者前胸部不适。胸腺瘤合并重症肌无力时出现眼睑下垂，视物疲劳，上肢伸举不能持久，咀嚼费力，呼吸费劲等症状。一般是行胸片或者胸部CT时发现。