头晕可分为中枢性和周围性。前者指前庭感受器，及前庭神经颅外段病变而引起的头晕，多眩晕感严重，持续时间短。单纯头晕多为此类原因，常见于梅尼埃病、良性发作性位置性眩晕、前庭神经元炎、迷路卒中等病。
后者指前庭神经颅内段、前庭神经核、核上纤维、内侧纵束、小脑和大脑皮质病变引起的头晕，头晕感可较轻，但持续时间长，且多伴有言语不清、肢体无力等其它神经缺损症状，常见于脑干梗死、小脑梗死或出血等病。可完善前庭功能检查、头颅CT、头磁共振、颈部血管彩超等检查，以进一步明确诊断。综上所述，单纯头晕多为周围性原因多见。