麻疹经过9-14天的潜伏期后会进入前驱期，前驱期为2-4天，起病急，伴有高热，体温可高达三十九，四十度以上，眼结膜充血，畏光，流泪，咳嗽，流涕，喷嚏等卡他样症状，伴有全身乏力不适。起病2-3天后，在第二磨牙对面的颊粘膜上会出现蓝白色或紫色的斑点，称为麻疹粘膜斑，也称为柯氏斑，对早期诊断有意义，逐渐增多，发展期可蔓延到整个颊粘膜和唇内侧，并相互融合。起病后第4天才进入发疹期，皮疹的发生顺序是耳后，发际，颜面，颈部，上肢，躯干和下肢，发展的顺序也有利于麻疹的诊断。