虚火是相对于实火而言的，虚火上浮指的是真阴亏虚或元阳不足导致的温煦人体的生理之火不能潜藏而上浮，虚火和实火有很多表现类似，比如口舌生疮、咽喉肿痛、鼻燥出血、失眠多梦、体热多汗、容易长痘等，但虚火除表现为以上上火的表现之外，常兼有体虚的表现，阴虚之火多有腰酸腿软、精神疲乏、手足心发热、头晕眼花、舌红少苔、脉细数等表现；阳虚之火也可见黏膜充血，但实火的黏膜充血多红肿明显，而阳虚之火黏膜颜色多淡红，且多兼有腰酸腿软、神疲乏力、畏寒肢冷、头晕眼花、大便稀溏、小便清长、舌质淡或白滑，脉沉细。