颅内感染是指生物病原体引起的脑及血管的炎症性或非炎症性疾病。这些致病原包括细菌、病毒、真菌、螺旋体、衣原体、支原体、寄生虫等等。颅内感染的途径有：
一、血行感染：病原体通过昆虫叮咬、动物咬伤、注射或输血等随血流进入颅内，病原体也可先侵犯其他部位，如呼吸道、消化道和颜面部，再进入血液经动脉、静脉引发中枢神经系统感染。
二、直接感染：病原体通过穿透性颅脑外伤或邻近组织的感染直接蔓延进入颅内。
三、逆行感染：嗜神经病毒如单纯疱疹病毒、狂犬病病毒进入人体后潜伏于周围神经节，然后经神经轴突逆行侵入颅内。