肩周炎多因慢性劳损或者感受风寒湿邪所致，好发年龄在50岁左右，女性发病率高于男性，都是单侧发病，有一部分人是双侧发病，体力劳动者比较多见，常表现为夜间疼痛厉害，当天气变化、转凉、下雨的时候可能疼痛会表现加重。
此外，肩关节周围炎还会表现出功能障碍，在抬胳膊、耸肩、外展、上举肩关节的时候会出现受限的情况。如果部分病人病程比较长的，可能会出现肩部肌肉萎缩，局部有压痛或出现典型的扛肩现象，就是肩周炎的一般表现。
所以，肩周炎主要归纳为疼痛、活动受限两方面。如果拍片子，可能在X线上会表现为阴性，病程比较长的可能表现出以骨质疏松、关节间隙出现狭窄等一系列变化。鉴别诊断：肩周炎要与风湿性关节炎、冈上肌腱炎和神经根型颈椎病相鉴别。
风湿性关节炎往往表现为多关节的游走性疼痛。冈上肌腱炎常表现出在肱骨大结节处的压痛比较明显，而且有一个疼痛弧。神经根型颈椎病多半表现出一侧上肢出现放射感，放射感就是放射痛或者麻木，和肩周炎有明显不同。