肺大疱主要是支气管器质性或功能性狭窄，以及管腔内分泌物潴留，导致支气管阻塞或者是完全阻塞，使其所处的许多肺泡膨胀、破裂、融合而形成的一种薄壁空腔。因此肺大疱都属于局限性肺气肿的范畴，是肺部的一种异常结构改变，而不是一个独立的疾病。肺大疱可以独立存在于正常的肺组织内，但多数是肺气肿、肺纤维化末期的组成部分。若合并感染，可以出现气液平面。肺大疱多位于胸膜下区以及胸膜内，容易出现自发性气胸。位于胸膜内的肺大疱多出现在肺尖部，常表现为薄壁空腔，与青年人自发性气胸有密切关系。