失眠分为入睡困难，睡后易醒，以及睡眠维持困难三种类型，对入睡困难的失眠病人，要用超短效类药物，比如酒石酸唑吡坦，三唑仑等。这类药物半衰期短，只有0.5～3小时，服用后可使病人很快入睡，且第二天起床没有酒醉感，对维持睡眠困难、恶梦频频的失眠病人，可选用短效或中效类药物，如艾司唑仑。这类药物半衰期稍长，为6～8小时，可加深慢波睡眠并缩短其时间。对早醒的失眠病人，应采用中效或长效类药物，如地西泮，氯硝西泮等。这类药物半衰期长，为12～15小时，可延长总的睡眠时间。但半衰期太长，达20小时以上，患者往往第二天醒来昏昏沉沉，故此药并不十分适合用于催眠，更适合用于抗焦虑。