扩张型心肌病是一组原因不明的，一侧或双侧心室扩大，引起的收缩功能障碍，伴或不伴有心功能不全的原发性心肌病。目前研究认为扩张型心肌病可能与病毒感染（用分子生物学技术发现，扩张型心肌病患者的心肌标本中有肠道病毒的RNA），基因和自身免疫因素（研究发现家族性扩张型心肌病患者，大多数为常染色体显性遗传），细胞免疫等因素有关。