主动脉夹层按照破口发生的部位，可以被分为两种。一种是距主动脉瓣数厘米内的升主动脉，另一种是锁骨下动脉开口处的下方动脉导管索处，为胸降主动脉。当然还可以根据病程的长短来分，病程在两周以内的为急性动脉夹层病程，长于两周的为慢性主动脉夹层。在主动脉夹层确诊患者中，有2/3的患者是急性主动脉夹层，1/3的患者是慢性主动脉夹层。