正常人体血钾浓度在3.5-5.5mmol/L，当血钾水平大于5.5mmol/L，称之为高钾血症。高钾血症特征性的心电图改变的是T波高尖，呈帐篷状的T波，当血钾波动在5.5-6.0mmol/L时，导致电位三相时间缩短，坡度陡增，心电图T波高耸，QT间期缩短。当血钾波动在6.0-7.0mmol/L之间时心肌细胞静息膜电位上升，零相上升速度减慢，心电图表现为QRS波增宽，呈不定型心室内阻滞的图形。当血钾水平在7.0-7.5mmol/l的时候，心房肌受到抑制，P波的振幅缩小，QRS增幅更加明显。
当血钾水平大于8.0mmol/L时，心房肌已经被高钾血症所抑制，窦房结的起搏功能尚存在，此时窦性激动经过结间束达到房室结，进入心室，心电图P波虽以消失，但QRS波则规则出现，此时称之为窦室传导节律。当血钾水平大于10mmol/L时，心室肌普遍受到抑制，室内传导异常的缓慢，增宽的QRS波与T波融合成正弦型，可发生室速、心室扑动、房颤等，但较多出现缓慢性心室心律、心室停搏等。