小儿体格发育最快的时期为婴儿期以及青春期。自出生到一周岁之前为婴儿期，此期是生长发育极其旺盛的阶段，因此对营养的需求量相对较高，此时各系统器官的生长发育虽然也在持续的进行，但不够完善，尤其是消化系统，常常难以适应对大量食物的消化吸收，容易发生消化功能紊乱。青春期年龄范围一般从10岁到20岁，此期儿童的体格生长发育再次加速，出现第二次高峰，同时生殖系统的发育也加速并逐渐趋于成熟。