在各种致病因素作用下，心脏收缩和舒张功能障碍，使心输出量绝对或相对减少（即心泵功能降低），以致不能满足组织代谢需求的病理过程或临床综合征，称为心力衰竭，又称泵衰竭。
心力衰竭属于心功能不全的失代偿阶段，因而患者出现明显的临床症状和体征；而心功能不全则是指心泵功能下降，包括从完全代偿阶段直至失代偿阶段的整个过程，二者在本质上是相同的。心力衰竭各种临床表现的病理生理基础是心排血量不足所致的缺血及静脉回流障碍所致的淤血。
参考资料：[1]黄玉芳，刘春英.病理学.第4版[M].北京.中国中医药出版社.2016.