舒筋活血外用擦的药有很多种，比如常用的麝香正骨酊、云南白药气雾剂、麝香舒活灵、正骨水、红药水(汞溴红药水)等具有舒经活血的作用。这类药物外涂于患处揉搓，可以起到改善局部血液循环，促进痉挛紧张的肌肉缓解、菌性炎症吸收和消退，从而达到缓解疼痛。因此，主要用于治疗劳损性疾病，或者退行性疾病，如颈椎病、腰椎间盘突出、腰椎管狭窄、腰肌劳损等，于患处通过揉擦通过皮肤吸收，对治疗疾病、缓解症状有良好效果。
临床上也不能单一应用外用药进行治疗，对于症状较重还是建议到专业医院进行就诊检查，了解疾病严重程度，根据情况选择合理的方法进行对症治疗，避免乱治而耽误病情。