临床表现视肺气肿轻重程度而定，早期可无症状或仅在劳动、运动时感到气短，随着肺气肿进展，呼吸困难程度随之加重，以致稍一活动甚至完全休息时仍感气短，患者感到乏力、体重下降、食欲减退、上腹胀满，常伴有咳嗽、咳痰等症状。典型肺气肿者胸廓前后径增大，呈桶状胸，呼吸运动减弱，语音震颤减弱，叩诊过清音，心脏浊音界缩小，肝浊音界下移，呼吸音减低，有时可听到干湿啰音，心音遥远。