患者出现急性咽炎情况时，会出现急性发作的咽干、咽痛、咽部灼热感等症状。炎症程度严重时，可能会导致吞咽和进食困难的状况，部分患者还可能会出现畏寒、发热、全身无力等症状。
检查时可以发现患者咽部黏膜急性充血，甚至有肿胀的表现，部分患者还可能存在脓性分泌物附着于咽部黏膜表面，两侧的咽侧索淋巴结也常常会出现充血、肿胀表现。