粒细胞是由骨髓的粒系祖细胞分化而来的，依次分化为原始粒细胞、早幼粒细胞、中幼粒细胞、晚幼粒细胞、杆状核粒细胞及分叶核粒细胞，其中分叶核粒细胞就是外周血比例最高的成熟粒细胞。粒细胞的大小发育规律是越早期的细胞体积越大，也就是说原始粒细胞体积大于早幼粒细胞，早幼粒细胞大于中幼粒细胞，中幼粒细胞大于晚幼粒细胞，晚幼粒细胞大于杆状核粒细胞，杆状核粒细胞大于分叶核粒细胞。