上睑下垂，轻者仅影响眼部外观，不影响视物，重者部分或全部遮瞳孔，可影响正常视物，甚至影响视觉发育，形成弱视，后天性上睑下垂多同时伴有原发病的症状。
上睑位置下垂可单眼或双眼上睑下垂，自然睁眼平视时，轻者上睑缘遮盖角膜上缘超过3 mm，中等程度下垂遮盖角膜1/2，重度下垂者超过角膜 1/2 或遮盖全部角膜。病眼眉毛较健侧高、额纹加深，双眼上视时下垂侧眉毛高耸，额头皮肤有明显横行皱纹，这是由额肌收缩补偿提上睑肌功能不足所致。
双侧下垂者常需仰头视物，久而形成特殊体态。先天性上睑下垂大约有 25% 的患者合并上直肌功能不全或麻痹，即影响眼球上转。患者可出现重睑线消失，即双眼皮消失。
后天性上睑下垂可合并基础病，如重症肌无力，累及眼部肌肉，出现眼睑下垂、视力模糊、复视、斜视、眼球转动不灵活。先天性上睑下垂者可因视物遮挡，影响视觉发育，可发展为形觉剥夺性弱视，即眼球检查正常，而单眼或双眼视力不正常，且通过配戴眼镜视力也不能达到0.8以上。