急性肾功能衰竭多起病较急，病情相对较重。由于急性肾衰竭在短期内即可出现少尿或无尿，常并发有高钾血症、严重的水钠潴留以及电解质紊乱等，可导致心力衰竭、脑水肿、肺水肿等严重并发症，严重时可影响生命。急性肾衰竭根据病因进行治疗后，部分患者可完全恢复，无后遗症发生；部分可转为慢性肾脏病，需长期服药或进行肾脏替代治疗。