正常妊娠时胎盘附着于子宫体部的前壁、后壁或者侧壁。妊娠28周后，若胎盘附着于子宫下段、下缘达到或者覆盖宫颈内口，位置低于胎先露部，称为前置胎盘。胎盘位于子宫下段，胎盘边缘极为接近但未达到宫颈内口，称为低置胎盘。妊娠28周前，若胎盘附着于子宫下段、下缘达到或者覆盖宫颈内口，位置低于胎显露部，称为胎盘低置状态，不能称为前置胎盘。随着孕周改变，胎盘位置亦有可能发生变化。