艾滋病是一种病毒感染性疾病，它是由叫艾滋病毒或者叫人免疫缺陷病毒的感染所引起的一种急性传染病。传染病的病毒主要感染人体的免疫细胞，特别是CD4细胞，导致人体的免疫功能缺陷。免疫功能缺陷以后，可以引起一系列的疾病，这一系列疾病包括各种感染，如细菌感染、结核感染、真菌感染、病毒感染、寄生虫感染等，而且感染的部位可能是身体的各个部位，如皮肤、呼吸道、消化道、神经系统、淋巴系统等都可能发生这种病原体的感染。除了感染外，还可能出现多种恶性肿瘤，如淋巴瘤、卡波西肉瘤，包括艾滋病可能有肺癌、结肠癌等一些肿瘤的发生率也比正常人高。所以，艾滋病这个病的全名叫获得性免疫缺陷综合征，就是由于艾滋病毒感染，导致人体免疫系统的缺陷，所引起的一系列以感染为主的，同时可能伴有恶性肿瘤的这样一系列的疾病。我们称为综合征，所以叫获得性免疫缺陷综合征。