肝腹水是肝硬化最突出的一个临床表现，一般失代偿性肝硬化75%以上都会出现腹水，出现腹水形成的机制主要还是水钠的过分潴留以及以下几个因素：第一、门脉高压，肝硬化患者会出现门静脉压力增高，其腹腔内血管床静脉水压增高时，组织液回收就会减少，而漏到腹腔内；第二、是低蛋白血症，肝硬化患者常常白蛋白是低于正常，当白蛋白低于正常时，血浆的胶体渗透压就会降低，使血液的成分就会外渗；第三、是淋巴液生成过多，肝静脉回流受阻时，导致淋巴液，胆淋巴液生成增多，超过了胸导管引流的能力，淋巴液就会通过肝包膜和肝门的淋巴管渗漏到腹腔；第四、继发性醛固酮增多导致的钠的重吸收的增加；第五、抗利尿激素分泌增多导致水的重吸收的增加；第六、患者的有效的循环血容量不足，导致了交感神经活动增加，从而导致的肾血流量排钠和排尿量的减少；所以肝硬化腹水是上述多重因素所导致的。