粘膜保护剂可以粘附于食管粘膜之上，产生隔离层来保护食管粘膜，这样当胃反流上来的胃酸反流入食管之后，胃酸就不再与食管黏膜直接接触，这样就会减轻或者缓解胃反流病中的烧心症状。粘膜保护剂通常还用于治疗胃溃疡或者是十二指肠溃疡。它们的作用机理都是黏附于粘膜表面阻断腐蚀性的胃液，或者胆汁与黏膜的直接接触而缓解症状。