濒死期指的是死亡过程的开始阶段，也就是挣扎期、临终的状态。此时患者一般是痛苦面容，常常伴有鼾声、血压升高等现象，然后逐渐出现意识的丧失，各种反射会减退，直至消失。进而，患者会出现血压下降，脉搏、呼吸变弱，或呈现周期性的呼吸，最后过渡到临床性死亡。不同患者濒死期持续的时间长短不一，短则数秒，长则数小时。