陈皮无论老陈皮，还是新陈皮，都具有理气化痰、消食止咳、温中和胃的作用。而新陈皮因为气味芳香，含有多种挥发油和芳香物质，更适合于烹饪，增加食物的鲜香。由于气味强烈，用药有局限性，并不适合于所有人群。老陈皮则更加平和，可以与各种中药配伍，适用的体质和病症范围为更为广泛。但是不论老陈皮还是新陈皮都具有咳嗽、痰多时的理气化痰作用，同时对消化不良的食积、胃胀有一定的消积除胀的作用。但是在临床应用中老陈皮可能用的会更广泛一点，因此中医也常说：“百年陈皮，千年人参“，”一两陈皮一两金”等等。