目前常用的抗结核药物对肺结核休眠菌都没有杀灭作用，肺结核是因为结核分枝杆菌感染所引起的肺部的炎症性疾病。结核分枝杆菌根据代谢状态可以分为A、B、C、D四个菌群，其中A菌群快速繁殖，B菌群处于半静止状态，C菌群也处于半静止状态，D菌群处于休眠状态。
目前大多数的抗结核药物都可以作用于A菌群，其中异烟肼和利福平具有很强的早期杀菌作用。B菌群和C菌群由于处于半静止状态，抗结核药物的作用相对较差，杀灭B菌群和C菌群可以防止复发，抗结核药物一般认为对处于休眠状态的D菌群没有作用。