N末端脑钠肽前体在临床上常用于判断有无心力衰竭及其严重程度，它常常用来替代检测血中脑钠肽的水平，当心脏负荷太重、心力衰竭时，心房和心室的细胞可合成和分泌一种长的氨基酸肽链，这个物质经过两次酶的切割分成了脑钠肽和N末端脑钠肽前体，这两种稍短一点的肽链的数量本来是相等的，但脑钠肽代谢快，N末端脑钠肽前体代谢慢，所以测量它更加准确一些。它的升高意味着心力衰竭存在，如果进行性升高就意味着心力衰竭加重。