酸枣仁汤是汉代名医张仲景《伤寒杂病论》中治疗失眠的方剂，在《金匮要略》“血痹虚劳病篇”提到“虚烦虚劳不得眠，酸枣仁汤主之”。
酸枣仁汤组方虽然只有酸枣仁、川芎、知母、茯苓、甘草五味药，但却能有养血安神、清热除烦的功效，适用于肝血不足、虚热内扰而引起的失眠，病人表现为虚烦失眠、心悸、头晕目眩、口燥咽干、耳鸣、舌红少苔、脉细等，适用于现代医学所说的神经衰弱、更年期、自主神经功能紊乱等疾病。本方中的酸枣仁为方中主药，其味甘酸收敛，入心、肝二经，具有养血柔肝、宁心安神的功效。茯苓化湿安神。知母滋阴润燥、清热除烦。
川芎辛散，为血中之气药，可以调肝血而舒肝气，与酸枣仁相配合，可以养血调肝。甘草可以和中缓急，调和诸药。