寒水石的主要功效是清热泻火，主要用于温热病邪在气分，证见烦渴，脉洪大之证。也可以研沫外用于风热火眼，咽喉肿痛，口舌生疮及烧烫伤等病证。本品的性味归经为咸，大寒，归胃，肾经，因为本品性大寒，所以脾胃虚弱及阴虚火旺者需要忌服本品。本品为硫酸盐类矿物芒硝的天然晶体或碳酸盐类矿物方解石，一般是研细用为主。