我们通常认为中风后的吞咽困难主要是由于假性球麻痹导致的，如果是正常的食物，可能会出现吞咽困难，如果是流质性的食物，包括牛奶、豆浆和水，可能会出现呛咳，这个时候认为假性球麻痹并不是食道有问题，而是指挥吞咽功能的大脑中枢出现了问题，无法协调，所以造成呛咳，主要以饮水呛咳为典型的表现。
中医治疗中风后的呛咳、吞咽困难，经常会采用一些针灸疗法，包括经常用一些针刺，治疗中风本身的一些心脑开窍的手法，像百会、四神聪，同时可以用廉泉、旁廉泉之类的穴位进行刺激。对于患者本身中风以及中风后球麻痹的吞咽困难，对穴位进行刺激可能效果会稍微好一些。但是我们知道中风后的球麻痹治疗过程相当漫长，首先不能急躁。
另外在家属喂食的过程中，或者病人自己进食的过程中，一定要注意千万不要躺着喂饭。如果病人是反复球麻痹，就尽量坐着喂饭，喂完以后不要立刻把他放倒，尽量坐半个小时左右，然后慢慢的把他放倒。
如果病人反复呛咳，部分病人有可能会因为自己的唾液呛咳窒息，临床上出现过这样的情况，这一类病人比较严重。这类吞咽困难、呛咳的病人，在照顾他的时候尽量采取病人的侧卧位，避免仰卧位，避免患者的误吸，有时候唾液分泌过多会引起反射性的剧烈呛咳，对于很多老年人可能是非常不利的，也是比较危险的情况。