一般来说，肿瘤从无到有，就是从正常的细胞，变成长成一个1cm大小的癌细胞团块，需要的时间很长，大概需要10年甚至十几年的时间。但是，一旦长成一定的大小规模的肿瘤以后，生长速度就会明显加快。如果从发现直肠癌开始，如果不处理，大概也就1-2年的时间，可以出现全身多处器官的转移。因为直肠癌这个肿块长大以后，随着癌细胞的增长，会自己长出它的血管来，肿瘤有了营养血管以后，生长速度会明显加快，癌细胞可以顺着血液转移到其他的部位，发生远处转移。
直肠癌是我国居民常见的消化道恶性肿瘤，发病率比较高，而且相对来说直肠癌的治疗效果跟乳腺癌、甲状腺癌比较起来要差。直肠癌早期没有任何不适，随着肿瘤扩大，可以出现肿瘤增大以后破溃、出血，出现便血。阻塞肠腔可以出现大便不适、排便困难、排便窘迫、大便不成形、大便次数增多、便秘或者是腹泻的情况。