小孩惊厥的原因基本上根据疾病性质，先分为感染性的和非感染性两大类，然后根据病变的部位，又可以分为颅内感染或者颅外感染两大类。感染的病因，比如颅内的感染，常常有病毒、细菌、寄生虫、真菌等，可以引起脑膜炎、脑炎，比如临床上常见的病毒性脑炎、乙型脑炎、化脓性脑膜炎，以及结核性脑膜炎、脑脓肿等，都属于颅内感染。
颅外感染就是由非颅内的全身性感染性疾病引起，临床上最常见的，比如热性惊厥，还有中毒性脑病、破伤风等。非感染性的病因，比如颅内的非感染性疾病，比如最常见的新生儿窒息、缺血缺氧性脑病，以及癫痫、颅内肿瘤、颅内出血脑积水、脑血管畸形等。颅外非感染性疾病，最常见低血糖、低血钙、低血镁、低血钠、高血钠，以及酸中毒、先心病、尿毒症等等。此外还有药物因素，药物因素最常见，比如药物中毒，特别是中枢兴奋药、阿托品、抗组织胺，还有农药、杀鼠药等，中毒了都会引起惊厥。植物中毒，比如毒蘑菇、白果、杏仁、苍耳子等植物中毒，也可以导致惊厥。环境中的因素，比如环境中的一氧化碳中毒、铅中毒、汞中毒等急性中毒，就会引起惊厥。